Cuántas hojas de maíz debes usar para envolver un tamal: la medida exacta para no usar de más

Quien diga que hacer tamales es fácil, se equivoca. Prepararlos es todo un ritual porque ademas de los ingredientes, se dice, que el humor influye en el resultado. Y aunque mucha gente se enfoca en la masa, la salsa y la proteína, hay un elemento que se deja al último y es igual de importante que todo lo anterior: las hojas de maíz.

Si alguna vez te has preguntado cuántas hojas necesitas para envolver un tamal sin que se desborde, se rompa o quede más grueso que el propio relleno, aquí te contamos la medida exacta, para que no uses de más y tus tamales queden bien hechos.

La cantidad correcta de hojas de maíz para un tamal

De acuerdo con cocineras tradicionales y técnicas de preparación documentadas por cocinas regionales mexicanas, un tamal bien envuelto se logra con 1 hoja grande o 2 hojas medianas de maíz, dependiendo de su tamaño y flexibilidad.

• Si la hoja es grande y flexible:
1 hoja es suficiente, doblada correctamente.

• Si las hojas son medianas o pequeñas:
2 hojas superpuestas funcionan perfecto.

• Hojas rotas o muy secas:
puedes usar 2 o hasta 3, pero solo como refuerzo, no como regla.

El objetivo no es hacer una armadura de maíz, sino crear un envoltorio firme que permita la cocción al vapor, sin que la masa se salga y sin bloquear el paso del calor.

Qué pasa si usas más hojas para envolver un tamal

Usar más hojas de las necesarias no mejora el tamal. Al contrario:

Impide que el vapor llegue bien a la masa

Hace que el tamal tarde más en cocerse

Puede dejar la masa cruda por dentro

Además, las hojas demasiado gruesas hacen que el tamal “sude” mal, lo que afecta su textura final. Un buen tamal debe despegarse fácilmente de la hoja cuando está listo, no pelearse con ella.

Por si no sabías, existe un “tamaño ideal”: la porción estándar suele ser de 120 a 150 gramos de masa, lo que se envuelve cómodamente en una hoja de maíz hidratada de 20 a 25 centímetros de largo.

Tip: hidrata bien las hojas antes de usarlas. Déjalas en agua caliente durante 30 minutos; así se vuelven flexibles, no se rompen y necesitas menos cantidad.

Cómo saber si lo envolviste bien

Un tamal bien envuelto:

Está firme, pero no apretado

No deja ver masa por los bordes

Se mantiene cerrado sin amarrar

Y se abre fácilmente al servir

Si necesitas demasiadas hojas para que “aguante”, probablemente estás poniendo demasiada masa o no estás doblando correctamente.

Para la próxima tamaliza toma en cuenta este detalle que es igual de importante que todos los ingredientes. Recuerda que las hojas de maíz son necesarias para que el tamal quede perfecto.

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