Uno de los grandes aliados del almacenamiento de alimentos es, sin duda, el congelador: permite conservar los alimentos por largos periodos sin que pierdan sus propiedades ni se arruinen. Su eficacia depende de mantener una temperatura constante, ya que si en algún momento deja de enfriar correctamente, los alimentos podrían descongelarse y echare a perder poco a poco.
Cuando nos vamos de la casa por varios días, es difícil identificar si el congelador tuvo variaciones de temperatura. Existe un truco casero, simple y muy ingenioso, que se ha vuelto popular en redes sociales porque te permite detectar si hubo una falla eléctrica durante tu ausencia y por ende la temperatura cambió. Lo único que necesitas para llevarlo a cabo es un vaso con agua y una moneda.
Así funciona el truco del vaso y la moneda
Antes de salir de viaje, llena un vaso con agua hasta la mitad y colócalo en el congelador. Espera a que el agua se congele por completo. Una vez que esté sólida, pon una moneda encima del hielo y vuelve a guardar el vaso en el congelador.
Este sencillo método actúa como un "sensor casero" que te ayudará a saber si el congelador dejó de funcionar en algún momento.
En qué fijarse al regresar a casa:
Cuando vuelvas, revisa la posición de la moneda dentro del vaso: si la moneda sigue arriba del hielo, es una buena señal: el congelador mantuvo su temperatura todo el tiempo y tus alimentos están seguros.
Si la moneda está en el fondo del vaso, es una advertencia: el hielo se derritió, aunque sea de forma parcial, y luego volvió a congelarse, lo que indica que la temperatura subió. Esto también significa que los alimentos pudieron haberse descongelado, y en ese caso podrían no ser seguros para consumir.
Este truco no solo es fácil de hacer, sino que puede ayudarte a evitar intoxicaciones alimentarias y a decidir si debes desechar lo que tenías almacenado.
Aparte de este truco que, según IFL no es el más efectivo de todos, otra opción recomendada es colocar cubos de hielo en una bolsa sellada: si mantienen su forma, el congelador no estuvo apagado por mucho tiempo; si se derritieron y formaron un solo bloque, hubo una interrupción prolongada. También se recomienda revisar si los alimentos tienen cristales de hielo y evitar consumirlos si presentan moho, mal olor o signos de descongelación.
El USDA advierte que un congelador lleno puede conservar los alimentos hasta 48 horas sin electricidad, pero si hay dudas, es mejor desecharlos para evitar intoxicaciones.
Qué tomar en cuenta al congelar y descongelar alimentos
Conforme a un artículo publicado en Foman, estos son algunos puntos clave a considerar cuando congelamos y descongelamos alimentos.
Congelación rápida y segura: Para agilizar el proceso, congela los alimentos en porciones pequeñas y ajusta la temperatura del congelador al mínimo. Si cuentas con un abatidor, úsalo para reducir la temperatura rápidamente. Una vez congelados, los alimentos deben mantenerse a -18°C para evitar la proliferación microbiana.
Descongelación y seguridad: La congelación detiene el crecimiento de microorganismos, pero no los elimina. Al descongelar, estos vuelven a activarse, por lo que es recomendable cocinar los alimentos lo antes posible para garantizar su seguridad. Luego, puedes refrigerarlos o volver a congelarlos según el tiempo de consumo.
Descongelación controlada: Siempre descongela los alimentos en el refrigerador para evitar el crecimiento bacteriano. Evita hacerlo con agua o a temperatura ambiente, especialmente en productos crudos. En el caso de alimentos precocidos, algunos pueden descongelarse directamente durante su preparación, como las papas a la francesa.
Protección contra deshidratación y quemaduras por frío: Durante la congelación, los alimentos pueden deshidratarse o sufrir quemaduras por frío. Para evitarlo, utiliza envases o bolsas herméticas que impidan el contacto con el aire frío del congelador.
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Artículo original publicado en Tudo Gustoso.
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