No compres almeja chocolata durante la Cuaresma: por qué está prohibida su venta y consumo en México

Ahora que estamos en época de consumo de pescados y mariscos por la Cuaresma, es muy importante que tomes en cuenta algunas restricciones que existen en el mercado general -aunque te lo ofrezcan-. Uno de los alimentos que están prohibidos en México es la almeja chocolata (Megapitaria squalida): un molusco bivalvo de sabor delicado y popular en platillo, especialmente en las regiones costeras del Pacífico. Sin embargo, esta especie está actualmente bajo una veda temporal que prohíbe su captura, y es importante saber por qué antes de buscarla en el mercado o en restaurantes.

¿Qué es una veda y por qué se aplica?

Una veda es una prohibición temporal de pesca o aprovechamiento de una especie en una zona y periodo específicos para proteger sus procesos reproductivos y evitar la sobreexplotación. El objetivo principal es asegurar que la especie tenga tiempo de reproducirse y recuperar su población, con el fin de que pueda sostenerse a largo plazo.

En el caso de la almeja chocolata, la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (Conapesca), dependiente de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER), estableció una veda temporal de captura desde el 1 de enero de 2026 hasta el 31 de diciembre de 2027 en el área marina frente al municipio de Loreto, ‎Baja California Sur. Esta medida está fundado en una opinión técnica del Instituto Mexicano de Investigación en Pesca y Acuacultura Sustentables (IMIPAS) y busca recuperar la biomasa de la especie para el futuro de la pesca comercial y artesanal.

Esta disposición está oficializada en el Diario Oficial de la Federación con pleno respaldo legal y sanciones para quienes incumplan la veda establecida.

¿Por qué se está prohibiendo la almeja chocolata?

La almeja chocolata ha sufrido una reducción significativa en su tamaño y abundancia en los últimos años. Según recientes informes, los ejemplares que antes pesaban alrededor de 300 gramos ahora comúnmente se encuentran por debajo de los 80 gramos, lo cual indica que muchas almejas son capturadas antes de alcanzar la madurez reproductiva. Este fenómeno es un signo de sobrepesca y colapso poblacional, que pone en riesgo la continuidad de la especie si no se actúa.

El propio sector pesquero y distribuidores han expresado su preocupación, pues la demanda de este marisco ha aumentado a medida que otras especies estuvieron en veda, llevando a una presión adicional sobre las poblaciones de chocolata.

Cómo afecta al mercado y al consumidor

Aunque la veda se aplica oficialmente a la captura directa en zonas específicas, su impacto se siente en mercados, pescaderías y restaurantes que tradicionalmente ofrecían este molusco. Durante el periodo de veda, no está permitida su extracción ni comercialización en las zonas reguladas, lo que reduce la oferta y puede elevar el precio del producto capturado legalmente fuera de dichas zonas o proviniente de pesca artesanal menor.

¿Qué hacer si quieres mariscos de forma sostenible?

La veda no significa dejar de disfrutar de mariscos, sino aprender a elegir especies que no están en riesgo o cuya pesca es sustentable. En muchos casos, opciones como la almeja pismo o almeja reina son alternativas con poblaciones más saludables.

También se recomienda preferir productos etiquetados con origen legal y temporada de pesca permisible.

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