El pollo es una de las proteínas más presentes en la cocina mexicana, pero también es cierto que puede convertirse en un dolor de cabeza cuando, después de cocinarlo, termina seco, duro y sin mucho sabor.
Esto suele ocurrir especialmente con la pechuga, que tiene menos grasa que otras partes del pollo y puede perder humedad si se cocina demasiado tiempo. Para evitarlo, el chef Omar Sandoval tiene un truco muy sencillo: agregar un poco de caldo de pollo durante la cocción y tapar el sartén durante unos minutos.
El resultado es una pechuga más jugosa, suave y con mucho más sabor, sin necesidad de utilizar grandes cantidades de grasa.
Cómo evitar que las pechugas de pollo se sequen
Por economía, practicidad o simplemente porque es una de las carnes más versátiles, el pollo forma parte habitual de la alimentación de los mexicanos. De acuerdo con datos de la Unión Nacional de Avicultores, el consumo per cápita de pollo en México se encuentra alrededor de los 35 kilogramos al año, aunque la cifra puede variar dependiendo del año y de la fuente consultada.
A la plancha, con algún aderezo, en ensalada, deshebrado para tacos o acompañado de verduras, el pollo permite preparar una enorme variedad de platillos. El problema es que, cuando se cocina de más, la pechuga puede perder buena parte de su humedad y adquirir una textura seca y fibrosa.
Además, existen otros temas relacionados con la preparación del pollo que siguen generando dudas. Uno de ellos es si debemos lavarlo antes de cocinarlo. La respuesta es no: las autoridades sanitarias, como el USDA, recomiendan no lavar el pollo crudo, ya que el agua puede salpicar y dispersar bacterias por el fregadero, las superficies y otros alimentos. La forma segura de eliminar los microorganismos es cocinarlo correctamente.
También es importante evitar consumir pollo poco cocido. La recomendación de seguridad alimentaria es que las piezas de pollo alcancen una temperatura interna de 74 °C, medida en la parte más gruesa de la pieza con un termómetro para alimentos.
Pero volvamos al problema que nos interesa: ¿cómo conseguir una pechuga jugosa?
El truco del chef Omar Sandoval para que el pollo quede jugoso
El chef Omar Sandoval, conocido por su participación en distintos programas de televisión y por compartir recetas de cocina casera, recomienda una técnica muy sencilla para evitar que las pechugas queden secas.
“Para tener una pechuga jugosa, la tienes que sellar de ambos lados. Cuando esté en color carne, vas a agregar un poco de agua o caldo de pollo, eso ayudará a que esté más jugosa. No olvides taparla mientras se evapora unos minutos. Eso te ayudará a que quede jugosa”, explicó el chef.
La técnica consiste en dorar primero la pechuga en el sartén y después añadir una pequeña cantidad de caldo de pollo o agua. Al tapar el recipiente, el vapor y el líquido ayudan a terminar la cocción de manera más suave.
Eso sí, agregar caldo no significa que podamos dejar el pollo cocinándose indefinidamente. La clave está en controlar el tiempo y, de ser posible, comprobar la temperatura interna para evitar tanto la sobrecocción como el riesgo de consumirlo crudo.
Cuánto tiempo dura el pollo cocido en el refrigerador
Esta es otra de las claves para que el pollo que preparaste hoy no termine seco o en malas condiciones unos días después.
El pollo cocido puede conservarse en el refrigerador durante tres a cuatro días, siempre que se haya refrigerado correctamente y que el refrigerador se encuentre a 4 °C o menos.
No es recomendable dejarlo a temperatura ambiente durante mucho tiempo. Los alimentos perecederos deben refrigerarse dentro de las dos horas posteriores a su preparación; si la temperatura ambiente supera los 32 °C, ese límite se reduce a una hora.
Para conservar mejor la textura del pollo, guárdalo en un recipiente hermético junto con un poco de caldo, salsa o los jugos de la preparación. Esto ayuda a que la carne no pierda tanta humedad durante el almacenamiento y, sobre todo, evita que tengas que recalentarlo durante demasiado tiempo.
Cuando vayas a comerlo nuevamente, caliéntalo hasta que alcance 74 °C en el centro. Si utilizas el microondas, cubrir el recipiente puede ayudar a conservar el vapor y evitar que la carne se reseque.
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